睡眠是維持身體健康重要的關鍵之一。當人進入睡眠時，身體其實正進行著無數的活動，包括生長和細胞修復以及恢復能量、營養物質、磨損肌肉和組織。睡眠還會促進激素平衡、維持健康的免疫係統和大腦。

根據《DailyHealthPost》網站的報導，若是少了充足、良好的睡眠，恐會對身體造成難以抹滅的傷害。

• 阿茲海默症

藉由睡眠能從疲勞的腦細胞中除去廢物以及修復細胞損傷。如果缺少適當的睡眠，有可能增加認知衰退、癡呆和其他腦狀況的風險。

• 肥胖和糖尿病

經由美國芝加哥大學的研究人員證實，睡眠不良與肥胖和糖尿病有著密不可分的關聯。睡眠不足會導致體內脂肪酸積累並進而影響代謝和胰島素敏感性。

• 心血管疾病

心血管疾病受到飲食和生活方式影響甚大。根據歐洲心臟病學會提出的證據表示，睡眠的情況會直接影響到心臟病的風險。此研究中發現，有三分之二的心臟病發患者同時患有有睡眠障礙。另外，睡眠不足除了被證實會讓由心肌梗塞致死風險增加2.6倍，其中中風的風險更是增加了1.5至4倍之多。

• 前列腺癌

一項發表在《癌症流行病學、生物標誌物與預防》雜誌中的研究發現，充足良好的睡眠能保護前列腺健康。冰島的研究發現，睡眠品質不良的男性罹患前列腺癌的可能性會增加60%，而睡眠時間不足的男性受到前列腺癌的影響更是增加了120%。研究人員得出結論，前列腺癌深受褪黑素（一種睡眠激素）影響。其他的研究也證實擁有高水平的褪黑激素有助於抑製癌腫瘤的生長。

封面圖片出自：http://www.medscape.com/viewarticle/835055、http://www.tabletsmanual.com/wiki/read/myocardial_infarction